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El Parque cuenta con una
superficie de 1.742.000 hectáreas y está ubicado en la XI Región en la zona
litoral de Aysen, ocupando parte de la península de Taitao, además de un
amplio sector continental a la altura del golfo de Penas.
En su espesa vegetación se pueden observar
distintos árboles, como el ciprés, lenga y siempreverde, este último el más
abundante. La fauna típica se caracteriza por un gran número y variedad de
aves, como cisnes de cuello negro, caiquenes, variedades de patos y
cormoranes, que se pueden ver por todos los ambientes acuáticos y
terrestres. En cambio los mamíferos (zorro, coipo, pudú y lobo de mar)
anfibios y peces tienen una
débil presencia, debido a la severidad del clima
y a las bajas temperaturas de sus aguas. Los principales atractivos de este
Parque es la laguna y el ventisquero que le dan su nombre. Es impresionante
ver cómo los témpanos se desprenden de grandes bloques de hielo, para luego
flotar en las frías aguas de la laguna.
Vías de acceso
Las únicas dos vías de acceso
son marítima y aérea, el acceso marítimo se hace desde el Puerto Chacabuco
cercano a Coyhaique, y el acceso aéreo desde la ciudad de Coyhaique.
Información al turista
Dentro del parque se encuentra el Monte San
Valentín, con una altura aprox. de 4.058 msnm. El gran atractivo del parque,
es la Laguna San Rafael y el ventisquero del mismo nombre que desagua en
dicha laguna.
En la laguna se realizan recorridos por los
hielos en pequeñas embarcaciones, desde donde es posible observar la caída
de grandes masas de hielo desde el ventisquero hacia la laguna.
El clima de la zona se caracteriza por ser muy
húmedo, con abundantes precipitaciones durante todo el año, siendo una de
las zonas más lluviosas del país con aprox. 5000 mm de lluvia anuales.
Es aconsejable visitar este
Parque entre septiembre y abril y se recomienda llevar ropa abrigada. La
temperatura promedio anual que aquí se registra es de 8°C.
El Parque cuenta con un sector
de camping y senderos de excursión. El sector de Camping está ubicado en el
sector de la Laguna Caiquenes, no se permite hacer fuego en el parque y el
área cuenta con baño.
El sendero de excursión
comienza en el embarcadero de la puntilla del cisne hasta el ventisquero
San Rafael, este sendero además de acceder a la base del Glaciar San
Rafael , atraviesa el bosque siempre verde, permitiendo observar la
sucesión vegetacional producto del retroceso de los hielos.
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