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El Monumento Natural Salar de
Atacama está ubicado en la II Región, al interior del
Reserva Nacional Los Flamencos, es un fantástico paisaje que se caracteriza
por su extensa costa salina, barros salinos y fango. El Salar de Atacama es el
más grande de Chile, con una superficie que supera los 3.000 km2. El
aire aquí es extraordinariamente seco, lo que le da una transparencia perfecta,
tanto, que a simple vista es fácil ver el otro extremo del salar, a unos 70
kilómetros. Bajo el salar hay un lago, oculto por una gruesa y rugosa costra de
sal, que contiene las mayores reservas de litio del mundo, un mineral usado en
algunas industrias de alta tecnología y que se explota en el sector sur del salar.
Vías de acceso
El acceso se encuentra cercano a
la localidad de San Pedro de Atacama.
Información al turista
Los alrededores del salar ofrecen
también una gran cantidad de atractivos:
Por el lado norte y oeste está la Cordillera de la Sal, una cadena de
cerros con forma de dinosaurios torturados a través de la cual corre la ruta de
Calama a San Pedro de Atacama, punto de ingreso al salar. Antiguamente, éste era
el fondo de un lago. Las capas horizontales de sedimento y roca, que datan de
hace unos 23 millones de años, fueron empujadas y plegadas por los mismos
movimientos de la corteza terrestre que levantaron la Cordillera de los Andes,
quedando algunas capas en posición vertical. El viento y la lluvia hicieron el
resto del trabajo de modelaje. El nombre de Cordillera de la Sal
deriva del hecho de que sus rocas poseen una gran cantidad de sulfato de calcio,
lo que les da el aspecto de estar salpicadas con sal. |
